La sélection nigériane a battu celle d’Algérie, 2-1, samedi, à Dakar lors de la finale de la coupe d’Afrique des nations des moins de 23 ans. Les «Supers Eagles» ont fini d’imposer leur supériorité sur le continent dans la petite catégorie. Avec ce succès, ils remportent la médaille d’or du tournoi et se qualifient pour les Jeux olympiques de Rio 2016. Après un début de tournoi mitigé, marqué par une victoire difficile sur le Mali et deux matches nuls contre l’Algérie et l’Egypte lors des premiers tours, le Nigeria n’était pas très attendu à ce niveau de la compétition.
Mais, en vrais compétiteurs, les hommes de Siasia Samson ont déjoué leur pronostic pour démontrer le talent qu’on collait aux petites catégories à cette nation. Dans cette finale contre les «Fennecs», les Nigérians menaient au score, dès la 14e minute, grâce à un penalty transformé par Peter Etebo. Les Algériens reviendront au score après une demi-heure de jeu sur un but contre son camp d’Oduduwa Segun. Mais ce score de parité sera de courte durée, car la défense algérienne ne sera pas en mesure de stopper les velléités offensives de l’attaquant nigérian, Etobo. Ce dernier inscrit son doublé avant la pause. Les «Fennecs» ratent l’occasion de remettre les pendules à l’heure, avec le penalty manqué à la 68e mn par Zinedine Ferhat. Le score ne changera pas jusqu’à la fin du temps réglementaire. Avec cette victoire finale, le Nigeria poursuit son glorieux parcours dans le football olympique. Il tentera de réaliser la performance de l’édition 1996 qu’il avait remportée.
O. DICKO
