Absent de la sélection nationale pour une première fois depuis mars 2021 suite à un manque de club, selon le sélectionneur national Aliou Cissé, Nampalys Mendy a vite résolu l’équation. L’international sénégalais s’est engagé hier, avec le Racing Club de Lens jusqu’en 2025.
Avec la formation lensoise (élite française), le milieu de terrain va découvrir cette saison la Ligue des champions des clubs européens. Ses aînés El Hadji Ousseynou Diouf, Feu Pape Bouba Diop ou encore Pape Sarr ont également disputé sous ce maillot la campagne européenne aux débuts des années 2000. «Milieu défensif à l’abattage important, facilitateur de relance et joueur doté d’une bonne qualité de passe, Nampalys Mendy vient apporter son vécu et son leadership à l’entre-jeu sang et or», lui tresse les lauriers le Rc Lens sur son site web officiel à l’issue de la visite médicale concluante de sa nouvelle recrue. Mieux, le directeur général Arnaud Pouille étale les qualités de nouveau joueur. «La signature de Nampalys vient apporter davantage de profondeur à notre effectif au milieu de terrain. Révélé en Ligue 1, régulier en Premier League et joueur cadre de la sélection sénégalaise, Mendy allie expérience et leadership. Il vient au Racing avec cette envie de s’impliquer pleinement dans la vie du groupe et mettre à profit son vécu de plus de 340 matches en club conjugué à 27 capes avec le Sénégal, nation avec laquelle il a participé activement au sacre à la Can 2021. C’est d’ailleurs toujours particulier à Lens d’accueillir un joueur sénégalais, tant l’histoire du Racing est liée à cette grande nation du football», s’est réjoui le dirigeant lensois.
Agé de 31 ans, le joueur était libre de tout contrat après l’expiration de son bail avec les Foxes de Leicester (Angleterre) relégués en Championship. Avant son passage dans le Royaume, il a évolué à l’As Monaco et à l’Ogc Nice. Il va ainsi connaitre son troisième club de l’élite française. Le milieu récupérateur va aussi aider Lens à se relancer en championnat. Après quatre journées de Ligue 1, l’équipe court derrière son premier succès de la saison. Les Lensois occupent l’avant-dernière place du classement avec 1 seul point (1 nul et 3 défaites) au compteur. Très peu utilisé dans son ancien club ces dernières saisons, Nampalys Mendy devrait retrouver une place de titulaire dans l’entre-jeu des Sang et Or.
JP. SAMBOU
