Le ministre israélien Benny Gantz l’a affirmé dimanche 18 février au soir : sans libération des prisonniers du Hamas, l’armée israélienne interviendra dans la ville qui abrite quelque 1,4 million de Palestiniens au début du ramadan, c’est-à-dire autour du 10 mars.
Israël a averti que son armée lancerait une offensive contre Rafah si les otages israéliens détenus à Gaza n’étaient pas libérés d’ici au début du ramadan, c’est-à-dire dans trois semaines. «Si d’ici au Ramadan, les otages ne sont pas à la maison, les combats continueront partout, y compris dans la région de Rafah», a déclaré dimanche, le ministre israélien Benny Gantz, membre du cabinet de guerre du Premier ministre Benyamin Nétanyahou. «Le Hamas a le choix. Ils peuvent se rendre, libérer les otages et les civils de Gaza pourront ainsi célébrer la fête du ramadan», a ajouté l’ex-chef de l’armée dans un discours devant la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines. Le ramadan, le mois saint des musulmans, doit commencer autour du 10 mars.
Selon Benny Gantz, une offensive se ferait de manière coordonnée et dans le cadre d’un dialogue avec les «partenaires américains et égyptiens», «en facilitant l’évacuation des civils» pour «minimiser […] autant que possible» le nombre de victimes dans leurs rangs.
«Quiconque veut nous empêcher de mener une opération à Rafah nous dit en fait de perdre la guerre. Je ne vais pas céder à cela», a dit Benyamin Nétanyahou samedi, avant de réaffirmer dimanche viser «une victoire totale» contre le Hamas.
Liboire SAGNA
