Dans le domaine de l’éducation, les concepts d’égalité et d’équité sont souvent utilisés de manière interchangeable, bien qu’ils représentent des approches fondamentalement différentes. Comprendre la distinction entre ces deux notions est crucial pour élaborer des politiques éducatives efficaces, notamment dans des contextes comme celui du Sénégal où les défis socio-économiques sont nombreux et complexes.
Pour illustrer la différence entre égalité et équité, imaginons une situation où plusieurs élèves essaient de regarder un match de football par-dessus une clôture. Si chacun reçoit une boîte de la même hauteur pour se tenir debout, ceux qui sont plus petits ne pourront toujours pas voir le match, tandis que les plus grands n’auront aucun problème. C’est l’égalité. En revanche, si chaque élève reçoit une boîte de hauteur différente, adaptée à leur taille, chacun pourra voir le match clairement. C’est l’équité.
L’égalité en éducation signifie fournir les mêmes ressources à tous les élèves, indépendamment de leurs situations ou de leurs besoins spécifiques. L’objectif est de
garantir un accès uniforme à l’éducation pour tous les enfants, par exemple en rendant l’éducation gratuite. Chaque élève a donc théoriquement accès aux mêmes écoles publiques, aux mêmes manuels scolaires et aux mêmes programmes d’enseignement. Cependant, l’égalité ne tient pas compte des disparités individuelles et contextuelles qui peuvent influencer le parcours scolaire des élèves. Par exemple, un élève issu d’une famille modeste dans une zone rurale éloignée peut avoir les mêmes manuels scolaires qu’un élève d’une famille aisée en milieu urbain, mais leurs chances de réussite seront inégalement affectées par des facteurs tels que l’accès à l’électricité, la qualité des conditions d’accueil, etc.
L’équité, en revanche, cherche à reconnaître et à compenser ces disparités pour que chaque élève ait réellement une chance égale de réussir. L’équité implique ainsi des mesures différenciées pour répondre aux besoins spécifiques des élèves, en fonction de leurs circonstances uniques. Les disparités régionales, l’infrastructure scolaire insuffisante, le manque de ressources pédagogiques adaptées, l’accueil défaillant des élèves en situation de handicap ou encore la formation pas toujours adaptée des enseignants compte parmi les obstacles à surmonter pour parvenir à une véritable équité.
La distinction entre égalité et équité dans l’éducation est donc essentielle pour développer des politiques qui favorisent réellement l’inclusion et la réussite de tous les élèves. Au Sénégal, l’accent doit désormais être mis sur l’équité pour répondre aux besoins diversifiés des élèves et garantir que chacun ait une chance équitable de réussir. En combinant des approches basées sur l’équité avec des préconisations que nous avons déjà eu l’occasion de partager ici, le Sénégal peut avancer vers un système éducatif plus juste et plus inclusif.
Par Dr BONARDI