Confirmer et se rapprocher de la qualification pour la Russie, gagner pour se maintenir en vie dans ce groupe A pour l’Égypte, tel était l’enjeu de ce premier match de la deuxième journée de la phase de poules, à Saint-Pétersbourg.
Battus par l’Uruguay lors de la première journée, les Pharaons ont à nouveau chuté.
Même revigorés par la présence de Mohamed Salah dans le onze de départ, les Égyptiens n’ont pas su sortir la tête de l’eau.
C’est d’abord Fathi qui a marqué contre son camp en déviant un tir de Zobnine (47e). Les deux autres réalisations étaient bien plus belles : Cherichev a conclu une belle action collective du plat du pied, son troisième but du Mondial (59e). Il en est désormais le co-meilleur buteur, avec Cristiano Ronaldo. Puis Artem Dzyuba a enchaîné contrôle, dribble et demi-volée pour battre El-Shenawy (62e).
La seule consolation pour l’Egypte est intervenue à la 72e minute : sa star Mohamed Salah, alignée pour la première fois depuis sa blessure en finale de la Ligue des champions, fin mai, a réduit le score sur penalty.
Avec deux défaites, l’Egypte est la première Nation éliminée du mondial.