C’est un des rendez-vous traditionnels de la planète High Tech : chaque année, début juin, se tient à San Francisco la conférence mondiale des développeurs d’Apple. Pendant cette WWDC, le géant de Cupertino fait traditionnellement le point sur les évolutions logicielles de ses gammes de produits et services (OS, iOS, Apple Store…). Mais, à chaque fois, des invités surpris s’invitent sur scène. Ce soir, à 19 heures, tout le monde sera peut-être fixé, lors d’une keynote spéciale, sur la sortie ou non de la deuxième génération de l’Apple Watch. Lors de la dernière keynote, Tim Cook avait déçu en se contentant de dévoiler quelques bracelets aux coloris printaniers.
En vente en même temps que l’iPhone 7
Selon les informations dévoilées par le site internet MacRumors, Apple profiterait de cette conférence des développeurs pour présenter une nouvelle Apple Watch jusqu’à 40 % plus fine que la première, en parallèle d’iOS 10. Brian White, un analyste de Drexel Hamilton, récemment de retour d’un périple high-tech en Chine, a par ailleurs confirmé qu’une de ses sources lui aurait parlé d’un iPhone 7 Plus doté d’un écran 5,5 pouces, produit à partir de juillet prochain. Des informations qui viennent recouper une autre source : en novembre 2015, le président de la société taïwanaise Quanta Computer affirmait développer une Apple Watch 2 plus fine en vue d’un lancement au second semestre 2016, pour une mise en vente en fin d’année. Reste à savoir si, en sus d’être plus fine, cette Apple Watch 2 sera surtout dotée d’une meilleure autonomie et de nouvelles fonctionnalités. Les rumeurs parlent d’un capteur photo, d’un bracelet-batterie avec module GPS intégré (comme le proposent déjà les bracelets Gear Fit de Samsung) et surtout de l’envoi d’une alerte aux proches en cas d’alerte cardiaque. Sont également évoqués, parmi les rumeurs persistantes, une connectivité 3G ou 4G pour envoyer et recevoir des messages même sans iPhone, du Wifi pour se connecter à un réseau local, voire une déclinaison en trois diamètres (38, 42 et 45 mm). Les amateurs de luxe extrême rêvent quant à eux d’une version en platine ou sertie de diamants. Verdict ce soir. Un échec paradoxal. L’arrivée d’une nouvelle Apple Watch serait sans doute l’occasion de relancer les ventes d’une montre connectée certes à succès, puisque représentant 65% du marché à elle seule, mais qui constitue pourtant un échec aux yeux d’Apple. La preuve par l’absurde : le silence radio d’Apple sur ses ventes réelles, seulement déduites par les analystes à partir des résultats boursiers d’Apple. On estime qu’il s’est vendu entre 9 et 13 millions d’Apple watch l’an passé. Un chiffre à rapprocher des 75 millions d’iPhones vendus rien qu’au dernier trimestre 2015… Selon les chiffres de Strategy Analytics, 2,2 millions d’Apple Watch ne se seraient vendues rien que durant le premier trimestre 2016. Un résultat non officiel, mais qui représente un peu plus de la moitié de l’ensemble des ventes de smart watches sur cette période. « Les livraisons globales de smart watches ont augmenté de 223 %, passant de 1,3 million d’unités au premier trimestre 2015 à 4,2 millions au premier trimestre de cette année, précise par ailleurs Rajeev Nair, analyste senior chez Strategy Analytics. Il se dit en tout cas que le géant de Cupertino, après avoir revu ses prix à la baisse, a prévu d’en vendre pas moins de 24 millions en 2016. Sans compter les bracelets, qui contribuent aussi à sa bonne fortune, et à placer Apple, avec un seul modèle de montre, sur le podium de l’horlogerie mondiale, aux côtés des plus grands noms du Swiss Made.
Le Point
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