C’est une astuce anti-âge facile à adopter au quotidien : d’après une équipe de chercheurs canadiens, pour rester jeune, il suffirait de privilégier l’escalier à l’ascenseur.
Finalement, un appartement au sixième étage sans ascenseur n’a pas que des défauts… Selon une nouvelle étude de l’Université de Concordia (à Montréal), le fait de monter et de descendre régulièrement des escaliers permet de préserver la jeunesse du cerveau.
Pour en arriver à cette conclusion, les chercheurs canadiens ont examiné le cerveau de 331 volontaires (des hommes et des femmes âgés de 19 à 79 ans, aux profils variés) grâce à des techniques d’imagerie par résonance magnétique (IRM). En parallèle, les participants ont dû répondre à des questionnaires concernant leur style de vie et leur niveau d’études.
Monter et descendre au moins deux étages par jour
Résultat ? Les scientifiques ont remarqué que, chez les personnes qui montaient et descendaient régulièrement des escaliers, la densité de la matière grise cérébrale était plus importante. Celle-ci (qui se trouve dans le cortex, le tronc cérébral et la colonne vertébrale), contient les neurones : c’est donc la matière grise qui reçoit et traite les informations provenant des organes sensoriels. Or, elle a tendance à décliner avec l’âge.
« Les résultats de ces travaux sont sans équivoque » affirment les chercheurs canadiens, qui ont publié leurs conclusions dans la revue spécialisée Neurobiology of Aging . Pour garder l’esprit vif, pas besoin de faire du yoga : un escalier suffit ! Les scientifiques précisent quand même que 3 marches par jour, ce n’est pas assez : pour obtenir des résultats, il faut – au moins – gravir et dévaler deux étages quotidiennement…
Mais ce n’est pas tout : les scientifiques ont également découvert que le niveau d’études influençait lui aussi le déclin de la matière grise – ce qui paraît logique. Grâce aux images obtenues par IRM, ils estiment en effet que, pour chaque année post-baccalauréat achevée, l’âge du cerveau diminue de 0,95 année. Un chiffre plutôt encourageant !
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